神の加護を願う神事について
日本人は、生まれてから死ぬまで何らかの形で神様と関わりをもちつづけます。
特に人生儀礼の神事は、一種の生活習慣として自然な形で、日本の文化に溶け込んでいます。
それは人生の節目を安全無事に乗り越えていくことを願うもので、人生儀礼や通過儀礼、イニシエーションともいわれます。
個人が神様と関わる最初は、母親の体内に生命が宿った瞬間からです。
妊娠と出産の時期には、子授けや子育ての神様に祈願します。
妊娠すると母体を守るための帯祝い(岩田帯と呼ばれる腹帯をする)を行い安産を祈願します。
出産を守護する神様は産神と呼ばれます。
誕生後は、2年間にわたり新生児の生命力を養うための儀礼があります。
お七夜(生後7日目の祝い)、宮参り(生後30日前後の氏神への初宮参り)、百日目の祝い、さらに初正月、初節句、初誕生などです。
赤ちゃんが無事に成長すると、次は成長の節目ごとに儀礼が行われます。
幼児期の通過儀礼である七五三祝い、十三参り、20歳の成人式を行い大人の仲間入りをします。
そもそも通過儀礼とは厄払いのことでもあり、成人してからも一定の年齢ごとに節目を設けて人生の無事を祝う儀式を行います。
その1つが厄年(一般的には、男性が25歳と42歳、女は19歳と33歳)です。
さらに年齢を重ねていくと年祝いを行いますが、これは60歳(還暦)、70歳(古希)、77歳(喜寿)、80歳(傘寿)、88歳(米寿)、99歳(白寿)などのお祝いです。
そして、人生の最後を迎えて亡くなると神葬祭が営まれ、個人の霊魂は神のもとに帰るとことになります。
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